Bondgenoot overlijdt tien jaar na Pater Maes

Op 13 december is het tien jaar geleden dat pater Maes overleed, uiteraard een bijzondere dag voor ons allemaal. Bijzonder is ook dat juist tien jaar na zijn overlijden, zijn goeie vriend en mede confrator, pater Jef Lombart (SJ) hier in India overleed.

Beiden hadden in India steeds veel steun aan elkaar. Daar waar pater Maes een pionier was en het onbekende introk, was pater Lombart van onnoemlijk belang bij het bestuur van de lokale kerk in India. Zo was hij jaren de secretaris van de Bisschop, Mgr. Patras Minj en nadien superior van de Jezuiten communiteit hier in Ambikapur.

De mooiste momenten van mezelf met pater Jef waren steeds toen we herinneringen aan pater Maes bovenhaalden.

Het trof me ook hoe Jef steeds erg begaan was met de verdere uitbouw van Dhanwar, het levenswerk van zijn confrator.

Hij zette dit ook in praktijk om: Onze Dhanwar studenten die na hun 12de klas verder studeren in Ambikapur, vonden bij hem steeds een luisterend oor en de zo nodige bemoedigingen.

Geëmotioneerd hielpen ze mee bij de uitvaart. Deze vond plaats de dag na het overlijden, op 6 december, in het stadje Ambikapur.

Onze foto’s geven enkele indrukken weer:

De uitvaart bracht heel wat volk op de been, zovelen die pater Jef een warm hart toedroegen. Een zeventigtal priesters concelebreerden.

Vervolgens wordt de kist naar de begraafplaats gedragen.

…en wordt er met de kist drie maal rond het graf gegaan.

Father Provinciaal volbrengt de laatste rituelen.

Aamwezigen zorgen ondertussen voor de eigenlijke bekisting.

Mooi om te zien dat tribalen hun doden nog eigenhandig begraven.

Dhanwar studenten vullen verder de graf-put.

Renuka bedeelt wierook en kaarsen aan elk van de aanwezigen. Symbool van hoop, geloof & liefde.

Pater Maes werd begraven in zijn geliefde Dhanwar. Pater Jef is begraven op de begraafplaats van de paters Jezuiten in Ambikapur. Volgens zijn laatste wens, naast de in 2009 overleden Vlaamse Pater Michel Van Den Bogaert.

.